Montgomery County ‘Heads Up, Phones Down’ Teen Video Contest is Accepting Submissions Through Friday, Feb. 28

For Immediate Release: Tuesday, February 3, 2026

The Montgomery County Department of Transportation (MCDOT) is hosting its annual “Heads Up, Phones Down” contest. The video contest invites high school students to create short videos promoting the importance of focusing on their surroundings instead of their phones while diving or walking. Students can win prizes worth up to $800 and earn up to five Student Service Learning (SSL) hours for their efforts. MCDOT will be accepting entries of 30-second Public Service Announcements (PSAs) through Saturday, Feb. 28.   

County public and private high school students are eligible to submit contest videos in English or Spanish. Entries can be submitted individually or from a group of up to four students.    

“Texting while driving and walking continue to cost lives,” said County Executive Marc Elrich. “Young people have the power to change that by speaking up and setting a new standard. Through the ‘Heads Up, Phones Down’ video contest, students can use their creativity to send powerful messages to their peers that promote safe behaviors and to put their phones away and focus on the road.”    

Submissions will be grouped into two categories: individual or group projects.  

• Individual entries can win an Apple Mac Book Air, an Apple Watch, or tripod.  

• Winning group submissions will split an $800 grand prize, $400 second prize, and $200 third prize, with a Visa gift card for each member.      

Students can submit their entries on the online entry form. Videos must be submitted via YouTube as a public video so it can be reviewed. Students also may qualify for up to five SSL hours for successfully completing an entry.     

“Taking your eyes off the road for even a moment can put yourself and everyone around you at risk,” said MCDOT Director Chris Conklin. “According to the National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), texting while driving can increase a teen’s risk of crashing by 23 times. NHTSA also reports that teens are two-and-a-half times more likely to engage in risky behavior while driving when other teenagers are in the car with them. ‘Heads Up, Phones Down’ can have a real impact on teen behavior by encouraging students to speak up about distracted and unsafe driving.”  

Winning contestants will be visited by MCDOT staff and will have their videos posted on MCDOT’s Safe Routes to School website on Monday, March 16. Last year's winning videos can be viewed online.   

Visit the contest website for more information at montgomerycountymd.gov/HUPD.     

Send contest-related questions to [email protected].    

For information on MCDOT programs and services visit montgomerycountymd.gov/mcdot, follow @MCDOTNow on X, Bluesky, Facebook, Instagram and subscribe to MCDOT’s “Go Montgomery!” newsletter.  

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 Release ID: 26-021
Media Contact: Emily DeTitta, 240-372-2282

Para Difusión Inmediata: martes, 3 de febrero de 2026

El concurso de videos para adolescentes “Heads Up, Phones Down” del Condado de Montgomery está aceptando participaciones hasta el viernes 28 de febrero

El Departamento de Transporte del Condado de Montgomery (MCDOT, por sus siglas en inglés) está organizando su concurso anual “Heads Up, Phones Down”. El concurso de videos invita a estudiantes de escuela secundaria a crear videos cortos que promuevan la importancia de prestar atención a su entorno en lugar de a sus teléfonos mientras conducen o caminan. Los estudiantes pueden ganar premios valorados en hasta $800 y obtener hasta cinco horas de Student Service Learning (SSL) por su participación. MCDOT aceptará videos de anuncios de servicio público (PSA) de 30 segundos hasta el sábado 28 de febrero.

Los estudiantes de escuelas secundarias públicas y privadas del condado pueden presentar videos del concurso en inglés o en español. Las participaciones pueden enviarse de manera individual o en grupos de hasta cuatro estudiantes.

“Enviar mensajes de texto mientras se conduce o se camina sigue costando vidas”, dijo el Ejecutivo del Condado, Marc Elrich. “Los jóvenes tienen el poder de cambiar eso al alzar la voz y establecer un nuevo estándar. A través del concurso de videos ‘Heads Up, Phones Down’, los estudiantes pueden usar su creatividad para enviar mensajes poderosos a sus compañeros que promuevan comportamientos seguros, guardar sus teléfonos y concentrarse en el camino”.

Las participaciones se agruparán en dos categorías: proyectos individuales o grupales.

• Las participaciones individuales pueden ganar una Apple MacBook Air, un Apple Watch o un trípode. 

• Los grupos ganadores dividirán un gran premio de $800, un segundo premio de $400 y un tercer premio de $200, con una tarjeta de regalo Visa para cada integrante.

Los estudiantes pueden enviar sus videos a través del formulario de inscripción electrónico. Los videos deben enviarse por medio de YouTube como videos públicos para que puedan ser evaluados. Además, los estudiantes pueden calificar para recibir hasta cinco horas SSL por completar exitosamente una participación.

“Quitar la vista del camino, aunque sea por un momento puede poner en riesgo su vida y la de quienes lo rodean”, dijo el director de MCDOT, Chris Conklin. “Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA), enviar mensajes de texto mientras se conduce puede aumentar 23 veces el riesgo de que un adolescente sufra un accidente. La NHTSA también informa que los adolescentes tienen dos veces y media más probabilidades de participar en conductas riesgosas al conducir cuando otros adolescentes viajan con ellos en el vehículo. ‘Heads Up, Phones Down’ puede tener un impacto real en el comportamiento de los jóvenes al alentarlos a alzar la voz sobre la conducción distraída e insegura”.

El personal de MCDOT visitará a los ganadores y sus videos se publicarán en el sitio web de Safe Routes to School de MCDOT el lunes 16 de marzo. Los videos ganadores del año pasado pueden verse aquí.

Para más información, visite el sitio web del concurso en montgomerycountymd.gov/HUPD.

Las preguntas relacionadas con el concurso pueden enviarse a [email protected].

Para información sobre los programas y servicios de MCDOT visite montgomerycountymd.gov/mcdot, siga a @MCDOTNow en X, Bluesky, Facebook, e Instagram, suscríbase al boletín informativo “Go Montgomery!” de MCDOT

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Contacto para los Medios de Prensa: Emily DeTitta, 240-372-2282 

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