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El Departamento de Transporte del Condado de Montgomery Lanza el Nuevo Servicio de Autobús Flash, el Primero en su Tipo en Maryland Durante la Ceremonia Conducida en Silver Spring por el Ejecutivo del Condado, Elrich, y el Presidente del Concejo, Katz
For Immediate Release: Wednesday, October 14, 2020
El Condado de Montgomery llevó a cabo hoy una ceremonia que maróc el lanzamiento inaugural del servicio de tránsito Flash. La ceremonia fue conducida por el Ejecutivo del Condado, Mark Elrich, el Presidente del Concejo, Sidney Katz, y el Vice Presidente del Concejo, Tom Hucker. Inmediatamente después de la ceremonia, en una de las estaciones de Flash, el Departamento de Transporte del Condado de Montgomery (MCDOT) comenzó el servicio de 14 millas a lo largo de la Ruta US 29 entre Burtonsville y Silver Spring.
Flash es el primer servicio de tránsito de MCDOT en el que los autobuses de 80 pasajeros que han sido diseñados especialmente para el programa utilizan desviaciones dedicadas en algunos tramos de la ruta para rebasar otros vehículos y proporcionar un servicio cómodo, confiable y de alta calidad al mismo precio que otros servicios locales de autobús.
La información específica del servicio, incluyendo mapas y horarios, está disponible en ridetheflash.com. Consulte https://youtu.be/2m5jQT-wMJU para ver un video que explica las características del nuevo servicio, los autobuses y las estaciones.
El evento de hoy estuvo limitado a un número pequeño de personas para minimizar los riesgos de salud pública, pero la grabación del evento está disponible en twitter en @MCDOT y se puede ver en cualquier momento en https://twitter.com/MCDOTNow/status/1316389438801543168. Los oficiales del Condado que no pudieron estar presentes han proporcionado testimonios virtuales, los cuales están disponibles en https://youtu.be/xmAsohgt6Ss.
El servicio de Flash en US 29, ha sido implementado en el corredor de tránsito más pesado del Condado, y tiene servicio frecuente con menos paradas que los autobuses comunes; tiempos de espera menores en las estaciones (15 minutos máximo); y funciona los siete días de la semana. De manera similar al Metro, los autobuses paran en cada estación, por lo que no es necesario solicitar la parada o que los pasajeros pongan tanta atención a su ubicación entre estaciones.
Se espera que Flash disminuya el tiempo de viaje por aproximadamente un 30 por ciento en comparación con otros servicios de autobús actuales debido a sus características especiales que permiten que los pasajeros paguen en la estación antes de que lleguen los autobuses y aborden a través de cualquiera de las tres puertas del autobús, que los autobuses utilicen los carriles laterales en la sección norte de US 29 de manera exclusiva, y que las señales de tráfico den prioridad a los autobuses para circular en algunos cruces de manera más eficiente.
Las estaciones están construidas al nivel de las puertas de los autobuses, por lo que no hay escalones para subir o bajar del autobús en ninguna de las puertas, lo cual permite que los pasajeros que lleven bicicletas puedan meterlas directamente al autobús y asegurarlas en los racks dentro del autobús, otra característica única del sistema. Los autobuses de Flash también son los primeros en la región en utilizar un sistema automático para asegurar sillas de ruedas, permitiendo así que los pasajeros en sillas de ruedas se aseguren a sí mismos una vez abordo.
MCDOT está proporcionando todos los servicios de autobús de manera gratuita actualmente en respuesta a la crisis de salud de salud de COVID-19, pero una vez que el pago de tarifas sea implementado nuevamente, el costo de Flash será el mismo que el costo regular de Ride On ($2 por viaje, y todos los pases especiales y descuentas serán aplicados de la misma forma), lo cual hace de Flash una experiencia de tránsito de lujo a precios económicos. Además, los servicios gratuitos de WiFi y USB en las estaciones y los autobuses de Flash hacen posible que los pasajeros permanezcan conectados mientras viajan.
Flash incluye estaciones cómodas a lo largo de la ruta que proporcionan protección contra el clima, pre-pago de viajes e información de tránsito en tiempo real. Cada estación incluye una pantalla interactiva con información pública relevante disponible en siete idiomas. Estos quioscos también cuentan con puertos de USB y servicio de WiFi, ambos gratuitos.
Las plataformas de las estaciones están decoradas con mosaicos únicos sobre temas locales que han sido diseñados por artistas jóvenes de Arts on the Block, una organización sin fines de lucro con base en Silver Spring que proporciona a los estudiantes oportunidades reales en arte, diseño y negocios. El proyecto de Flash también facilita el acceso a las estaciones a través de banquetas y caminos peatonales mejorados y diseñados en cumplimiento con los estándares de ADA, instalaciones para bicicletas y 10 estaciones de bicicletas de Capital Bikeshare nuevas ubicadas a lo largo del corredor de Flash.
Otra de las características nuevas de los autobuses Flash es que incluyen Mobileye, un sistema de seguridad para la detección peatonal que alerta a los operadores de los autobuses cuando algún peatón se encuentra en el camino del autobús. Los autobuses de Flash son los primeros en la región que utilizan esta nueva tecnología, lo cual refuerza la iniciativa del Condado de Vision Zero cuyo objetivo es eliminar accidentes serios de tráfico.
El Ejecutivo del Condado Elrich, fue el primero en proponer la implementación del servicio de Autobús Rápido ‘Bus Rapid Transit (BRT)’ para solucionar los problemas de congestión vehicular del Condado, hace más de diez años mientras colaboró como Miembro del Concejo.
“Estoy muy emocionado de traer un servicio de tránsito de alta calidad a la zona Este del Condado”, dijo el Ejecutivo del Condado Elrich. “Tenemos una gran cantidad de residentes para los cuales es muy difícil llegar a sus trabajos sino pueden conducir. Mi objetivo es asegurar que todos tengamos una red de tránsito eficiente que nos lleve a donde necesitemos ir. Además, para tener el desarrollo económico que esperamos en este corredor, debemos contar con un sistema de transporte de alta calidad. Necesitamos comenzar con este tipo de inversiones para abrir oportunidades económicas para las personas y negocios, además de ayudar a los residentes a transportarse más fácilmente”.
El nuevo servicio une de manera continua a un corredor de comunidades, negocios, centros de empleo e instalaciones regionales de tránsito ‘Park and Ride’. La ruta da servicio al corporativo de la Administración de Comida y Medicamentos (FDA) en White Oak y amplía las conexiones de tránsito cerca del nuevo hospital Adventist Healthcare White Oak Medical Center y el nuevo desarrollo en el Este del Condado que incluye Viva White Oak.
“Flash es un sistema de tránsito innovador que abrirá al Condado a nuevas oportunidades de inversión y desarrollo económico,” dijo el Presidente del Concejo, Katz. “Esto es exactamente lo que necesitamos en este momento; traer nuevos empleos y negocios a la ruta US 29/Colesville Road en Silver Spring. Aplaudo este magnífico primer esfuerzo hacia un Condado de Montgomery más amigable hacia el tránsito y los negocios”.
Flash es el primer paso hacia la ceración de una red de tránsito de líneas de BRT. El Condado está trabajando en proyectos de ingeniería preliminar y diseño conceptual para las rutas de BRT a lo largo de MD 355 (Rockville Pike y MD 586 (Veirs Mill Road).
“Estoy muy orgulloso del espíritu emprendedor que ha demostrado nuestro equipo,” dijo el Director de MCDOT, Chris Conklin. “Hemos establecido una meta y dedicado fondos económicos para el proyecto, y hemos cumplido con ambos. El proyecto está a tiempo y de acuerdo con el presupuesto establecido gracias a la colaboración de todos los diferentes grupos dentro de MCDOT. De las señales de tráfico a los operadores de los autobuses, a los equipos de diseño y construcción – todo ha salido tal y como lo esperábamos.”
El costo total del proyecto de Flash US 29 es de $40 millones aproximadamente, de los cuales $10 millones han sido obtenidos a través de un fondo federal TIGER (Transportation Investment Generating Economic Recovery). Tanto los autobuses como las estaciones han sido fabricados en Estados Unidos.
“El Condado de Montgomery agradece a nuestra Delegación del Congreso – Senadores Cardin y Van Hollen, y a los Representantes Sarbanes, Trone y Raskin – por su compromiso con la obtención de fondos para programas de tránsito público,” dijo Joana Conklin, Gerente del Programa de Flash. “Cada año, nos apoyan en la lucha por fondos federales que proporcionan el financiamiento crítico necesario para hacer de los proyectos innovadores de infraestructura una realidad. Este es el caso de Flash - un fondo federal TIGER de $10 millones a través del Departamento de Transporte hizo la diferencia y nuestra colaboración con la Delegación del Congreso permitió que estemos hoy aquí.”
Los cambios operativos establecidos para el abordaje de los autobuses durante la crisis de salud permanecerán en pie. Todos los pasajeros deberán utilizar cubrebocas durante la duración de su viaje. Todos los autobuses contarán con cubrebocas adicionales para aquellos que los necesiten. Los pasajeros deberán hace su mejor esfuerzo para mantener una distancia física apropiada con otras personas que no vivan en sus casas. En general, los pasajeros no podrán abordar los autobuses por la puerta delantera, excepto aquellos que necesiten asegurar su silla de ruedas.
El interior de los autobuses continúa siendo desinfectado por el Departamento de Servicios Generales dos veces al día con limpiadores del tipo que se utilizan en hospitales. Los filtros y sistemas de ventilación de los autobuses también continúan siendo desinfectados todas las noches.
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