For Immediate Release: Thursday, October 15, 2020
Se acercan las fiestas. Mientras la crisis de salud de COVID-19 impulsó muchos giros nuevos en viejas estafas, la época de las fiestas seguramente sacará a los criminales. Al igual que la nieve, las decoraciones, el horneado de galletas y los regalos, la Oficina de Protección al Consumidor del Condado de Montgomery (OCP por sus siglas en inglés) advierte que las tradiciones adicionales que seguramente existirán durante las fiestas son estafas.
Con la entrega de regalos comenzando antes que nunca, OCP quiere que los consumidores estén alertas de que las ofertas relacionadas con compras en línea, tarjetas de regalo y solicitudes de caridad pueden no ser tan honestas como parecen.
“El mayor problema al que se enfrentan los consumidores en esta temporada navideña es que, a medida que las empresas intentan legítimamente hacer que sus operaciones sean más seguras, y proclaman que lo están haciendo, los delincuentes también han mejorado sus juegos y parecen igualmente legítimos”, dijo el Director de OCP de Montgomery, Eric Friedman. "Los primeros pasos para todos los residentes son comenzar a ser cautelosos y mezclar eso con un poco de sospecha."
Entre las cosas que los residentes deben abordar con cuidado en esta temporada navideña se encuentran las siguientes:
Compras en Línea: De acuerdo con la Comisión Federal de Comercio, es más seguro pagar los artículos con tarjeta de crédito siempre que sea posible. Esto proporciona protecciones adicionales para la mayoría de las compras en línea. Las tarjetas de crédito también brindan procedimientos de disputa y beneficios para devoluciones o cambios. Las tarjetas de débito, incluso aquellas con logotipos de Visa o Mastercard, no brindan las mismas protecciones y procedimientos de disputa que las tarjetas de crédito.
Si compra en Craigslist, Facebook Marketplace, Letgo u otros mercados de terceros, tenga en cuenta que los estafadores están usando fotos de archivo o fotos de otras transacciones reales para vender bienes inexistentes e incluso alquileres. Al buscar comprar un artículo, si la oferta parece demasiado buena para ser verdad y no hay fotos para ver antes de enviar un pago digital o pagar con una tarjeta de regalo, es una señal de que puede estar lidiando con una estafa. Si usted es el vendedor, es posible que el estafador quiera pagar con cheque y por una cantidad mayor de la que busca. Esto generalmente se hace con la necesidad de que usted emita un cheque bueno para reembolsar la diferencia de uno malo. Ese también es un sello distintivo de las estafas de fraude de cheques.
Este año ya se ha visto un aumento en los
sitios web minoristas falsos (Enlace para artículo en inglés.) que venden productos inexistentes, muchos de los cuales utilizan Shopify como plataforma y publicando en las redes sociales. Estos comerciantes venden productos falsificados o no tienen productos para vender. Es posible que le envíen sobres vacíos como prueba de entrega para combatir devoluciones de cargo o disputas a través de su banco. Según Forbes, un sello distintivo de la estafa es encontrar el mismo anuncio, imágenes y acuerdos con numerosas compañías diferentes con nombres que suenan extraños (como Predictfuture) que venden el mismo equipo de ejercicio al mismo precio que Geoghost.store.
Tarjetas de Regalo: Las tarjetas son regalos geniales y fáciles, pero también son las favoritas de los delincuentes que saben que las tarjetas de regalo son prácticamente imposibles de rastrear. Si alguien se comunica con usted sobre facturas impagadas y exige el pago mediante una tarjeta de regalo o una tarjeta prepagada, o incluso una transferencia bancaria, es una bandera roja que una estafa está en marcha. Al comprar tarjetas de regalo, asegúrese de que el embalaje no se ha visto comprometido. No compre tarjetas de regalo que tengan un empaque que muestre el código de barras en la parte posterior. Según una encuesta de AARP informada por CNBC, uno de cada cinco consumidores dice que las tarjetas de regalo que recibieron estaban vacías. Los delincuentes recogen y registran el número de tarjetas de regalo vacías, esperan la notificación de activación y drenan rápidamente el valor de la tarjeta, a veces incluso antes de que se presente como regalo. CNBC también informa que las tarjetas de regalo vendidas a través de sitios de subastas en línea a menudo son robadas.
Donaciones: Las organizaciones benéficas y las campañas benéficas aumentan durante la temporada navideña. Antes de donar a una organización benéfica, asegúrese de que esté registrada en la Secretaría de Estado de Maryland. Luego, investigue la organización para asegurarse de que utiliza el dinero recibido para el trabajo y no para contratar centros de llamadas para obtener más dinero. Los sitios web como Charity Navigator, Guidestar, Charity Watch y Give.org son buenos lugares para verificar la honestidad de muchas supuestas organizaciones caritativas.
Para obtener más información sobre esta u otras preguntas de los consumidores, comuníquese con la Oficina de Protección al Consumidor del Condado de Montgomery en [email protected] o visite www.montgomerycountymd.gov/OCP.
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