Se estima que 350.000 vehículos resultaron severamente dañados por el huracán Ian y la Oficina de Protección al Consumidor del Condado de Montgomery advierte a los compradores locales que tengan cuidado de adquirir uno

For Immediate Release: Monday, November 7, 2022

Después de los huracanes con inundaciones a gran escala, como sucedió recientemente en Florida con el huracán Ian, los vehículos dañados por inundaciones a menudo terminan en subastas de salvamento y son comprados por reconstructores. Los vehículos deben estar marcados como "salvamento" o "pérdida total" en el título, pero cada año, miles de vehículos gravemente dañados por el agua se revenden a consumidores desprevenidos, a menudo en diferentes áreas del mercado. La Oficina de Protección al Consumidor (OCP, por sus siglas en inglés) del condado de Montgomery advierte a los residentes locales que buscan comprar un vehículo usado que deben tomar medidas de precaución para evitar comprar uno sin saberlo.

La Oficina de Protección al Consumidor dice que los vendedores sin escrúpulos saben cómo “limpiar” los títulos y ocultar el daño. Sin embargo, el daño causado por el agua eventualmente afectará la vida útil del vehículo.

OCP recientemente incorporó a su personal al especialista en automoción Dave Elswick. Elswick, un investigador certificado por Automotive Service Excellence (ASE) con 17 años de experiencia como técnico automotriz. La certificación ASE cubre 28 áreas de especialización y tres designaciones maestras. Él está disponible para ayudar a los residentes que piensan que podrían estar comprando, o han comprado, un vehículo dañado por el agua.

“Los efectos pueden no ser inmediatos, pero son desastrosos y peligrosos cuando aparecen," dijo el investigador Elswick. “Problemas como el moho, el cableado corroído y dañado, las unidades de control corroídas, las bolsas de aire dañadas y los componentes interiores oxidados presentan serios problemas de seguridad. Además de los problemas de seguridad con los vehículos inundados, está el costo de repararlos más tarde. El óxido y la corrosión tienden a tardar en desarrollarse y el moho también tarda en propagarse. Lo que puede parecer mucho ahora podría conducir a una serie interminable de reparaciones, lo que hace que la detección sea la mejor protección."

Hay algunos pasos que OCP recomienda que los compradores de vehículos usados deben tomar antes de comprar, especialmente si parece que obtendrán un precio extraordinario.

“Se estima que más de 350.000 vehículos resultaron dañados por el reciente huracán Ian," dijo el Director de la OCP, Eric Friedman. “No se sabe cuántos de esos terminarán siendo revendidos en todo el país, pero, sin embargo, hay herramientas disponibles para ayudar a los compradores a evitar estas trampas bien disfrazadas."

OCP aconseja a los consumidores que consulten las bases de datos en Internet que identifican los vehículos dañados por inundaciones. Los cheques gratuitos para vehículos inundados están disponibles en Carfax, Inc. en “Carfax Flood Check”.

Se pueden encontrar otros recursos disponibles en el sitio web de la Oficina Nacional de Delitos de Seguros (NICB) y en el servicio de Experian “AutoCheck.”

Al usar cada uno de esos servicios, OCP informa que es importante tener el número de identificación del vehículo (VIN) para garantizar la obtención del historial del vehículo real que se compra. El VIN se puede encontrar en la esquina izquierda del tablero del vehículo. Es visible a través del parabrisas y también se puede encontrar en el panel dentro de la puerta del lado del conductor.

Los consumidores que sientan que están siendo engañados al comprar un vehículo dañado por una inundación pueden comunicarse con OCP para obtener asesoramiento adicional llamando al 240-777-0311 o enviando un correo electrónico a consumerprotection@montgomerycountymd.gov.  Un investigador de la OCP puede brindarle asistencia.

Para obtener más información sobre cómo OCP ayuda a los consumidores del condado de Montgomery, visite el sitio web de OCP en www.montgomerycountymd.gov/consumer  o ver videos en su canal de YouTube en https://www.youtube.com/user/ConsumerWise.

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