La Oficina de Protección al Consumidor del Condado de Montgomery Alerta a Los Consumidores y Dueños de Restaurantes Sobre Las Altas Tarifas Cobradas Por Los Pedidos de Entrega de Alimentos Utilizando Aplicaciones o el Internet

For Immediate Release: Tuesday, October 20, 2020

Washington Consumers' Checkbook, una organización sin fines de lucro, publica un informe que detalla el impacto en restaurantes y clientes

La Oficina de Protección al Consumidor del Condado de Montgomery (OCP, por sus siglas en inglés) está alertando a los consumidores y propietarios de restaurantes sobre las tarifas confusas y costosas cobradas por los servicios de pedidos de alimentos por internet o aplicaciones y entregados por parte de terceras empresas.

Aunque estas empresas a menudo anuncian tarifas de entrega gratuitas o bajas, las comisiones que cobran a los restaurantes son mucho más altas, por lo general suman de un 20 a 40 por ciento o más por cada pedido. Muchos clientes desconocen estos altos costos y, por lo tanto, no saben buscar formas más sostenibles de mantener sus restaurantes favoritos.

Un informe reciente en Washington Consumers’ Checkbook proporcionó detalles sobre el impacto que las tarifas tienen en los restaurantes y los clientes. El informe (en inglés) se puede encontrar vinculado desde el sitio web de OCP en https://www.montgomerycountymd.gov/ocp/  o directamente desde el sitio de Consumers’ Checkbook en https://www.checkbook.org/washington-area/restaurants-pay-steep-fees-to-order-and-delivery-services/. 

Durante la crisis de salud de COVID-19, los consumidores realizan cada vez más pedidos de comida a domicilio, y muchos restaurantes deben depender de empresas como Grubhub, Uber Eats y DoorDash. Esas empresas han comprado a muchos de sus competidores y ahora dominan su industria. Los restaurantes han recurrido a las empresas de entrega a domicilio para compensar la pérdida de ingresos de cenar en restaurante.

Sin embargo, las tarifas impuestas por los principales servicios de pedidos pueden hacer que los restaurantes pierdan una parte sustancial de los ingresos que estas empresas puedan proporcionar.

“Nuestros restaurantes y establecimientos de comida se han visto muy afectados por la pandemia de COVID-19; los esfuerzos necesarios para proteger la salud pública han sido difíciles para los restaurantes”, dijo Ejecutivo del Condado Marc Elrich. “Muchos residentes han estado ansiosos por apoyar a sus restaurantes locales obteniendo comida para llevar y entrega a domicilio. No creo que se dan cuenta de cuánto cobran a los restaurantes algunos de estos servicios de entrega, y creo que este es un paso importante: hacer saber a los clientes que los restaurantes pueden estar pagando demasiado a estas empresas. Numerosos estados y gobiernos locales continúan elaborando legislación creativa para abordar los problemas a nivel nacional relacionados con las aplicaciones de entrega de alimentos. Mientras exploramos los remedios legislativos, creo que el Condado de Montgomery se beneficia mejor con la divulgación completa y el conocimiento.”

El informe de Consumers’ Checkbook describe cómo los servicios principales de pedidos de alimentos dominan la industria y causan importantes problemas financieros a los restaurantes. Checkbook informa que incluso los consumidores que nunca usan estas aplicaciones pueden verse afectados si los restaurantes aumentan los precios de sus menús para compensar las grandes comisiones pagadas a estos sitios web y aplicaciones.

El informe arroja luz sobre este complicado tema y proporciona una guía para los consumidores y propietarios de restaurantes. Por ejemplo:

• Checkbook creó pedidos ilustrativos para ocho restaurantes utilizando una variedad de servicios de entrega y descubrió que los tres servicios más grandes, Grubhub, DoorDash y Uber Eats, cobraron una gran parte de cada pedido. En promedio, Checkbook estima que las tarifas cobradas por estas tres compañías fueron el 38 por ciento del costo total de los pedidos.
• Es posible que se requiera que los restaurantes paguen tarifas adicionales para recibir una mejor ubicación en los resultados de búsqueda de las empresas.
• Los consumidores que deseen apoyar a sus restaurantes favoritos deben hacer pedidos directamente a los restaurantes. Al usar el número de teléfono, el sitio web o la aplicación de un restaurante, las personas pueden asegurarse de que su dinero vaya al restaurante. Pero Checkbook dice que debe asegurarse de usar el número de teléfono real del restaurante: Grubhub configura números de teléfono proxy para los restaurantes para que pueda capturar su comisión incluso por pedidos telefónicos.
• Si desea realizar un pedido a través de una aplicación, ChowNow cobra a los restaurantes tarifas bajas, en comparación con los otros servicios que Checkbook comparó.
• No se deje engañar por la entrega barata o “gratuita”. Para tentar a los principiantes, las aplicaciones a menudo ofrecen promociones. Pero esos ahorros de los consumidores a menudo se cargan al restaurante.

Kevin Brasler, editor ejecutivo de Checkbook, dijo que es sorprendente que las tres mayores empresas de pedidos en línea puedan exigir tarifas y comisiones tan altas.

“Estas empresas hacen poco trabajo, solamente actuando como agentes de reservas para restaurantes”, dijo. “Los consumidores deben saber que una gran parte de sus pedidos se destinan a gigantes de Internet bien financiados, no a los restaurantes que pagan los salarios de los trabajadores y por los ingredientes, el alquiler, los servicios públicos, los impuestos, las licencias y otros costos. Creo que, si la mayoría de los consumidores supieran que gran parte de su dinero se destina a estas aplicaciones, no las usarían."

El informe de Checkbook también señala que estos intermediarios exprimen a sus propios clientes de restaurantes pagando mucho dinero a Google y otros motores de búsqueda de Internet para que los clientes realicen sus pedidos a través de sus aplicaciones y sitios web, en lugar de los de los restaurantes.

El Condado de Montgomery organizó varios grupos de trabajo para responder a la crisis de salud de COVID-19. Los problemas relacionados con las aplicaciones de entrega de alimentos se discutieron y debatieron durante varias reuniones del Grupo de Trabajo de Restaurantes y Minoristas.

OCP está recopilando y publicando información en su sitio web sobre los diferentes enfoques legislativos que los gobiernos estatales y locales han introducido o promulgado desde el inicio de la pandemia de COVID-19. Por ejemplo:

• Washington DC promulgó el Código de DC §48-641 que requiere, durante una emergencia de salud pública declarada, el registro de la plataforma de entrega de terceros, limita las tarifas de comisión a los restaurantes al 15 por ciento, prohíbe reducir la compensación del conductor para cumplir con el límite y requiere divulgaciones claras y visibles de la comisión, tarifa o estructura de pago cobrada a los consumidores.
• Chicago promulgó una regla titulada “Servicios de Entrega de Alimentos de Terceros” que requiere divulgaciones claras y conspicuas a los consumidores sobre precios, comisiones y tarifas, antes de la transacción y luego en el recibo. La regla no se limita a un estado de emergencia declarado.
• La Ciudad de Nueva York promulgó dos leyes aplicables durante el estado de emergencia declarado. La primera evita que las plataformas de entrega de terceros cobren a los restaurantes por pedidos telefónicos que no resultaron en una transacción. La segunda ley limitó la cantidad de comisión que un servicio de entrega de terceros puede cobrar al 15 por ciento por pedido para la entrega y al 5 por ciento para todos los demás tipos de cargos.

"Las aplicaciones de entrega de alimentos vienen con una orden adicional de confusión y falta de transparencia", dijo el director de OCP, Eric Friedman. “Los restaurantes pequeños pueden verse obligados a pagar tarifas y comisiones elevadas para mantenerse en el negocio. La divulgación completa es esencial para garantizar la integridad en el mercado."

Consumers 'Checkbook es una organización sin fines de lucro con la misión de ayudar a los consumidores a obtener el mejor servicio y los precios más bajos. Cuenta con el apoyo de los consumidores y no recibe dinero de los proveedores de servicios que evalúa.

# # #

Release ID: 20-616
Media Contact: Eric Friedman 240-777-3719